目前,常用的DO連續測定方法是隔膜電極法。其隔膜采用聚四氟乙烯纖維、聚乙烯等組成,用鉑金作正電極，鋁鉛作負電極，兩金屬電極浸沒在電解質溶液中，電極和電解質溶液裝在有氧的半透膜小室內。將電極浸入測定水中后，接通電流測定回路，水中的分子氧透過隔膜擴散到電極表面上，發生電極反應。陽極發生氧的還原反應，陰極進行氧化反應，從而產生擴散電流。其電流I可用下式表示：

式中，n——電極反應時的電子傳遞數；

F——法拉第常數；

a——工作電極面積；

P——隔膜透過系數；

b——隔膜厚度；

C——水中氧的濃度。

當電極參數一定時，在一定的溫度下，穩定后的擴散電流與水樣中的氧濃度成正比。